La actividad reproductiva del caballo es estacional. Se dice que la yegua es reproductora “de días largos”, esto quiere decir que se reproduce desde el principio de la primavera al final del verano. Otros factores aparte del fotoperiodo influyen en el comienzo de la temporada reproductiva como pueden ser la temperatura y la dieta. La primavera y el otoño se consideran periodos de transición durante los cuales los ciclos son irregulares así como el momento de la ovulación.

El ciclo estral de la yegua dura 21 días como media. En la yegua la secreción de gonadotropinas (FSH y LH) esta provocada por la liberación pursátil de GnRH. En el ciclo estral vamos a tener dos aumentos de FSH en sangre, uno del día 8 al día 14 del ciclo y otro del 15 al día 2 del siguiente ciclo. Esto va a provocar dos oleadas foliculares, una oleada menor en la cual el folículo más grande nunca tendrá el tamaño como para ser ovulatorio, y una oleada mayor en la que habrá folículos dominantes o preovulatorios y folículos subordinados.

La LH se secreta de manera pusátil desde el día 16 al día 3 del siguiente ciclo con un pico el día uno del ciclo siguiente. El estradiol producido por el folículo dominante va a estimular la secreción de LH a través del eje hipotálamo hipófisis y éste es a su vez regulado mediante un mecanismo de feed-back. El estro en la yegua dura aproximadamente cinco días y la ovulación se produce de 24 a 48 horas antes del final del estro.

La fertilización se lleva a cabo en el oviducto y es posible hasta 30 horas post-ovulación. El ovocito fertilizado tarda 6 días en recorrer el oviducto hasta caer al lumen uterino. Del día 7 al 17 post-ovulación se lleva a cabo el reconocimiento maternal primario en el embrión recorre libremente el lumen uterino.

La gestación se mantiene gracias a la producción de gonadotropina coriónica equina (eCG) por parte del endometrio sobre todo del día 40 al 70 de gestación. Esta eCG junto con la FSH de la pituitaria estimula la formación del cuerpo lúteo accesorio que garantiza la producción de progesterona hasta que el día 100 de gestación la placenta puede mantener por sí sola la producción de progesterona y la gestación. La gestación en la yegua dura 11 meses (310- 365 días)

Si la yegua no se queda preñada el endometrio secreta prostaglandina F2a que causa la luteolisis permitiendo la secreción de gonadotropinas y así la aparición de un nuevo estro.

FÁRMACOS QUE PODEMOS USAR PARA EL CONTROL REPRODUCTIVO DE LA YEGUA.

Los progestágenos pueden usarse como terapia para sincronización del celo, para suprimir el celo, para avanzar la ovulación en el periodo de transición vernal y como mantenimiento de la gestación cuando puede haber peligro de perdida del embrión.

Su mecanismo de acción consiste en la inhibición de la descarga de GnRH por parte del hipotálamo y, en consecuencia, de la secreción de gonadotropinas por parte de la adenohipófisis. En el tema que nos ocupa, que es la sincronización de celo, lo que nos interesa es su acción reguladora sobre la secreción de la hormona luteinizante (LH), lo que inhibe la maduración folicular y la ovulación.

El altrenogest también conocido como allyl trembolona (Regu-Mateâ) es un progestágeno sintético de administración oral aprobado para el control del ciclo estral en la yegua. La administración de altrenogest en el pienso a dosis de 0.044 mg/kg durante 15 días suprime el estro y da una idea predictiva de cundo va a salir de nuevo la yegua en celo.

La mayoría de las yeguas, tras 15 días de altrenogest, salen en celo en 3.5-5 días y ovulan en 9-11 días después de la supresión del tratamiento. Esto combinado con la manipulación del fotoperiodo y la administración de HCG de 5 a 7 días tras finalizar el tratamiento con altrenogest nos permite sincronizar la primera ovulación de la temporada.

Pero a pesar de no estar aprobado su uso para el mantenimiento de la gestación el altrenogest ha sido usado con éxito para este propósito a dosis de 44 mg diarios vía oral pudiendo administrarse hasta en día 95 de la gestación.

Los análogos de GnRH han sido usados para estimular la ovulación en yeguas en anestro administrados usando numerosos métodos y preparaciones incluyendo inyecciones, implantes y bombas osmóticas.6

Su mecanismo de acción está basado claramente en su acción estimulante de la secreción de gonadotropinas sobre la hipófisis.

La administración de 10 mg de burserelina (Receptalâ) dos veces al día por vía subcutánea a yeguas anéstricas a mediados del invierno un máximo de 28 días, con 2500 UI de hCG cuando tengamos un fóliculo de más de 3.5 cm, resulta en la inducción del estro en un 72% de las yeguas.

Otro producto llamado deslorelina puede ser usado como implante subcutáneo (Ovuplantâ), que contiene 2.1 mg de este fármaco, para inducir la ovulación cuando tenemos un folículo mayor de 3 cm. Más del 85% de las yeguas ovulan 48 horas post-tratamiento.

Los análogos de la PF2ase usan para sincronizar e inducir el estro en las yeguas. Su mecanismo de acción se basa en la acción luteolítica que presenta en yeguas con un cuerpo lúteo de más de 4-6 días post-ovulación8, 9, esperando que muestren signos de celo de 2 a 4 días tras el tratamiento y ovular tras 7-12 días.