¿Qué es el síndrome de Cushing?

Un pequeño tumor benigno en la glándula pituitaria produce el síndrome de Cushing equino. Puesto que la pituitaria gobierna todo el sistema endocrino, un buen número de alteraciones están asociadas con la enfermedad. La enfermedad de Cushing también se conoce como hiperadrenocorticismo.

Un caballo con Cushing por lo general  desarrolla la enfermedad en edades avanzadas (edad promedio, 20 años), aunque a veces se diagnostica en  caballos de tan sólo siete años.

Síntomas y diagnóstico

El Síndrome de Cushing es el término utilizado para definir los efectos clínicos de la acción de glucocorticoides aumentados sobre el cuerpo. Mientras que el síndrome de Cushing equino se ha sido asociada tanto con la administración exógena de glucocorticoides potentes (por ejemplo, corticosteroides) y con sustancias endógenas glucocorticoides producidos por el tumor en la pituitaria, hay otros posibles mecanismos que podrían explicar el efecto de los glucocorticoides. La concentración de cortisol también está controlada a nivel local en los tejidos del cuerpo del caballo.

El cortisol ejerce su efecto sobre el funcionamiento de la célula mediante su introducción en la célula y la interacción con un receptor. La concentración exacta de cortisol dentro de las células del cuerpo es fundamental para su normal funcionamiento. Una enzima llamada 11-beta hidroxiesteroide deshidrogenasa (HSD) es responsable de mantener la concentración local de cortisol en el límite óptimo.

Bajo circunstancias normales, la concentración de cortisol dentro de la célula se ajusta por la HSD dentro de la propia célula. Esto asegura que los requisitos de la célula en un momento dado se cumplen. Se ha sugerido que el síndrome de Cushing a veces puede ser atribuido a la actividad anormal de la HSD  dentro de las células. (en humana cuya concentración de cortisol celular se incrementa debido a la actividad anormal de la HSD , los síntomas  son similares al síndrome de Cushing). El aumento de la actividad de la HSD en las células lleva a aumento de cortisol en los tejidos. Este aumento se cree que da lugar a síntomas clínicos de síndrome de Cushing. En un intento de determinar si se asocia con la obesidad puede ser una manifestación de

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